向日葵是菊科的一年生草本花卉,又叫朝阳花，因其花朝着太阳而得名。英语称之为sunflower，却不是因为它的这一特性，而是因为它的黄花开似太阳般灿烂的缘故。

     
关于向日葵的传说

向日葵是向往光明之花，给人带来美好的希望。传说古代有一位农夫女儿名叫明姑，被后娘百般凌辱虐待。一次惹怒了后娘，夜里熟睡之际被后娘挖掉了眼睛。明姑破门出逃，不久死去，死后坟上开着一盘鲜丽的黄花，终日面向阳光，它就是向日葵。向日葵表示明姑向往光明，厌恶黑暗之意，这传说告诉人们远离黑暗，追求光明。

向日葵的花语是沉默的爱，爱慕，忠诚。有传说一位美丽的水泽仙女爱上了太阳神阿波罗，而阿波罗连正眼也不瞧她一下，她只能每天注视着天空，看着阿波罗驾着金碧辉煌的日车划过天空。她目不转睛地注视着阿波罗的行程，直到他下山。最后众神怜悯她，把她变成一大朵金黄色的向日葵

为什么会跟随太阳的指引呢
向日葵朝着太阳生长是因为茎部含有一种植物生长素。它非常怕光，一遇光线照射，就会到背光的一面去，同时刺激背光一面的细胞迅速繁殖，所以，背光面就比向光面生长得快，使向日葵产生了向光性弯曲.。结果，就会产生花盘跟随太阳转的自然现象。

向日葵的实用价值：

首先，向日葵是一种非常不错的观花植物，灿烂的花色广受人们的喜爱，
       其次，向日葵具有非常不错的经济价值。种子含脂肪、蛋白质、维生素及矿物质。又都是不饱和脂肪酸，能够促使细胞的再生，降低血糖量，防止动脉硬化及冠心病。它的种子，也就是我们通常说的葵花籽，含油量极高，又味香可口，不但可作成受人喜爱的葵瓜子，更可榨出低胆固醇的高级食用葵花油。向日葵是世界四大油料作物之一。

再次，向日葵还能为你指引方向呢。其实向日葵也并非一直朝着太阳的方向开放，只有在花朵盛开前，向日葵才向阳。在这段“追日期”里，向日葵的花盘随着太阳移动的方向而移动。而到了太阳下山后，它的花盘会慢慢往回摆，到了第二天早上，又重新朝向旭日初升的东方。一旦盛开后，向日葵的花梗就会变老，不再转动，并且花朵一直指向东方。

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